Паскаль Мэтр: съемка бабочек-монархов

Каждый год миллионы бабочек вида Данаида монарх совершают необычайное путешествие, пролетая 4000 км из Канады в Мексику, чтобы там переждать суровую североамериканскую зиму. Ученые обнаружили это занятное природное явление лишь в 1976 году, однако уже сегодня эти бабочки находятся под угрозой исчезновения, поскольку их ареал был уничтожен из-за чрезмерной вырубки лесов и интенсивного сельскохозяйственного использования земли. «Это невероятно, — говорит амбассадор Canon Паскаль Мэтр, который в январе 2019 года провел целую неделю, фотографируя этих существ. — Обычно бабочки живут около пяти недель, однако в конце летнего сезона они формируют новое поколение, которое способно жить до восьми месяцев и пережить путешествие до Мексики и назад».

Этот проект Паскаля увидел свет благодаря фонду Yves Rocher Foundation, который организует программы по восстановлению лесов и заповедники для бабочек в штате Мичоакан, Мексика, куда слетаются бабочки этого вида. «У них совершенно особая корпоративная стратегия. Они хотели, чтобы я продемонстрировал не то, чем они занимаются, а результат их работы», — рассказывает Паскаль об этом фотопроекте, который должен был стать частью выставки в Festival Photo La Gacilly (Бретань, Франция), однако мероприятие дважды переносили из-за пандемии COVID-19. Перед тем, как отправиться на съемки, Паскаль упомянул о проекте, общаясь с представителями журнала Le Figaro, и они на несколько дней подключили к работе одного из своих писателей, который отправился в поездку вместе с фотографом. Итоговый вариант проекта был опубликован в журнале в июне 2021 года. Отчасти задержка была связана с переносом выставки, однако в издательском деле такие временные интервалы являются обычным делом. «Довольно часто бывает, что между съемками и публикацией проходит очень много времени, — говорит Паскаль. — К примеру, в случае National Geographic это может занимать год или даже два».

Чтобы добраться до Мичоакана из Франции, где живет Паскаль, необходимо прилететь на самолете в Мехико, после чего совершить 250-километровое путешествие на автомобиле и около двух часов идти пешком в горной местности. Как и всегда, Паскаль работал один, без ассистентов, однако ему помогал местный водитель, который также стал для него проводником. «Именно поэтому мне так нравится фотография — ей можно заниматься в одиночку», — говорит он. Он сосредоточился на трех заповедниках — один из них большой и открыт для посещения, а в двух других, поменьше, работают ученые. «Массовая миграция бабочек зависит от солнца и ветра. При создании историй всегда сталкиваешься с такими факторами. Иногда освещение бывает идеальным, иногда с ним невозможно работать. Нужно продолжать работу и объективно оценивать результат, поскольку лишь так вы сможете создать идеальный снимок, пусть даже и в последний день».

Несмотря на значительный опыт, Паскаль обнаружил особые трудности, связанные конкретно с этим проектом. «С точки зрения фотосъемки это самая сложная история, которую мне когда-либо доводилось создавать, — говорит он. — Бабочки очень маленькие и двигаются очень быстро. С видео дела обстояли бы гораздо проще, однако мне как фотографу было действительно нелегко запечатлеть происходящее и найти оптимальное положение фокуса. Мне нужно было работать без вспышки, поскольку яркий свет пугает бабочек, и они дезориентируются в пространстве».

Решением стала так называемая «съемка вслепую» — фокусировка на расстоянии 2–3 метров и выбор закрытой диафрагмы вплоть до f/22, которая должна была обеспечить большую глубину резкости и избавить фотографа от потребности в поиске оптимальных положений фокуса для съемки массового перелета бабочек. Вместе с тем он работал с короткой выдержкой до 1/4000 сек., что было необходимо для съемки подвижных бабочек без размытия, и применил светочувствительность ISO до 5000, чтобы получить нужную экспозицию. Он сделал несколько тысяч снимков, требующих значительных усилий при сортировке и обработке, однако в итоге добился необходимого результата.

Несмотря на то, что технически проект не был посвящен сугубо дикой природе, Паскалю помогли знания о поведении бабочек. Он наблюдал за ними в оптимальное время, выбирая позицию таким образом, чтобы запечатлеть коллективные путешествия бабочек, например массовые поиски пресной воды в реке или места для ночлега в кронах деревьев.

Одним из любимых изображений Паскаля стал кадр, демонстрирующий, как бабочки выглядят ранним утром. «Обычно люди видят бабочек с оранжевыми крыльями, однако задняя поверхность их крыльев на самом деле черная. Это можно увидеть лишь ночью. Это трудно запечатлеть, поскольку нужно убедить водителя отправиться на съемки в 2:30 утра, еще до рассвета, чтобы с первыми лучами солнца запечатлеть происходящее. Однако я считаю, что именно такие моменты отличают этот проект от других работ, посвященных бабочкам».

Даже для опытных фотографов уровня Паскаля каждый новый проект становится возможностью узнать нечто новое. На этот раз Паскалю довелось проверять технические пределы своего оборудования. Он сравнивает роль фотожурналиста, стремящегося рассказать историю, с работой детектива, ведущего расследование. «На съемках я имею полную свободу действий и готов к экспериментам. Появляются проблемы, и для них нужно искать решения — технические или нарративные. Это и есть наша работа».

Однако он также говорит, что став свидетелем столь невероятного зрелища, он преобразился как личность и как профессионал. «Я предвкушал работу буквально каждый день. Было нелегко снимать происходящее, однако быть свидетелем этого было просто невероятно».